Barney Frank

Maailman suurin onlinepokerihuone PokerStars on tänään julkistanut lehdistötiedotteen Barney Frankin lakialoitteen hyväksymisestä Yhdysvaltain edustajainhuoneen talousvaliokunnassa. PokerStars toivoo lain lopullista läpimenoa ja toteaa, ettei sen toiminta Yhdysvaltain markkinoilla rahansiirtojen kieltolain jälkeen ole este toimiluvan saamiselle.

Barney Frankin pitkään hautunut ja paljon puhuttu internet-rahapelejä koskeva lakiehdotus otti keskiviikkona pitkän harppauksen kohti toteutumista. Tunnuksella HR2267 tunnettu lakiehdotus hyväksyttiin Frankin johtamassa edustajainhuoneen talousvaliokunnasa selvin numeroin 41-22. Toteutuessaan laki siirtäisi nettipokerin kasvua suuresti rajoittaneen rahansiirtojen kieltolain historiaan ja mahdollistaisi nettipokerin säännellyt markkinat Yhdysvalloissa.

Yhdysvaltain kongressissa käsiteltiin keskiviikkona talousvaliokunnan puheenjohtajan Barney Frankin lakialoitetta nettipokerin sallimisesta säännellyssä muodossa. Lain kannattajat ja vastustajat eivät päässeet yksimielisyyteen juuri mistään, mutta ainakin värikkäistä kielikuvista saatiin nauttia. Lain vastustajat mm. vertasivat pokerinpelaajia heroiiniaddikteihin ja saivat puolestaan kuulla vertautuvansa puheillaan Kiinan ja Iranin hallintoihin.

Pokernewsin Matthew Kredell pohtii, onko pokerilobbaajien järkevää korostaa pokerin taitopeliluonnetta Yhdysvaltain päättäjille. Pokerinpelaajille ero on selvä, mutta kansanedustajien silmissä kaikki rahapelit ovat uhkapelejä.- Meille pokerinpelaajile olisi tärkeää, että pokeri luokiteltaisiin virallisesti taitopeliksi, iMEGA-järjestön pj Joe Brennan Jr. sanoo. - Kongressille asialla ei ole merkitystä.

Yhdysvaltain kongressin rahalaitoskomitean puheenjohtaja Barney Frank oli WSOP:in kunniavieraana sunnuntaina. Frank käynnisti Main Eventin 1C-päivän "Shuffle up and deal!" -kuulutuksella, minkä jälkeen oli vuorossa lehdistötilaisuus Amazon Roomin viereisessä salissa. Frank vakuutti kuulijoille olevansa varma, että hänen UIGEA:n vastainen lakinsa saadaan lävitse ensi vuonna. Tärkeitä allekirjoituksia lain puolesta on saatu jo paljon.

Rahansiirtojen kieltolain UIGEA:n nopeasta kaatumisesta haaveilevat pokeripiirit kokivat pettymyksen, kun tuli tieto Barney Frankin UIGEA:n vastaisen lakiehdotuksen käsittelyn siirtymisestä syksyyn. Alunperin lain piti tulla valiokuntakäsittelyyn heinäkuun alussa. Yhdysvaltain kehnon taloustilanteen takia kongressin rahalaitoskomiteaa johtavan Frankin on toistaiseksi keskityttävä onlinepelaamista kiireelliseempin asioihin. Puheenjohtajan edustajien mukaan lain käsittely siirtyy vähintään syyskuulle, mahdollisesti vasta myöhäisempäänkin ajankohtaan.

Barney Frank esitteli eilen pitkään odotetun lakiehdotuksensa, joka mahdollistaisi onlinepokerin ja muiden nettirahapelien tarjoamisen Yhdysvalloissa toimiluvan saaneille yhtiöille.